Если взять маленького водяного из сказки немецкого детского писателя Отфрида Пройслера "Маленький водяной" - то он и сам мог плавать и верхом на карпе Купринусе а также по деревянному желобу мельницы (прообраз водяной горки). Забавный шаловливый малец, подстать Маленькой Бабе-Яге из другой сказки Пройслера - одни из любимых сказок моих детей.
Ну а если более серьезно - по некоторым версиям - водяные та часть падших ангелов, которые будучи низвергнуты с неба попали/упали в водоемы - реки, озера, моря. Есть. конечно, и версии, что это утопленники, продолжающие жить в воде. Обычно водяного представляют как старого плешивого деда с длинной тинной бородой и космами, нагого, с большим брюхом, цветом - всеми оттенками синего и зеленого, облепленного грязью и тиной, причем как с ногами, так и с рыбьим хвостом. Водяной может оборачиваться кем и чем угодно - женщиной, ребенком,рыбой, зверем, птицей, рыбой с крыльями, а то и стать невидимым. Конечно же Водяной плавает умело и ловко, Водяные чемпионы среди чемпионов по плаванию, плавают и сами, и верхом на подходящих рыбинах, и на "упряжках" из них. Любит Водяной кататься на белугах, осетрах, но более всего на соме, потму в некотрых областях зовут сома "чертовым конем" и не советуют есть, но и обижать, бранить и обзывать сома ни в коем случае нельзя - чтобы не услыхал Водяной, да не отомстил за "скакуна". Водяной не все время живет в воде: до Крещенья - любые водоемы епархия Водяного, а в Крещенье Водяной переходит в прибрежную лозу, в прибрежную траву или к своим сородичам - болотникам, лешиим, полевым и только после Спаса возвращается в воду. Порой Водяной просит у крестьян сани, дабы вывезти свое семейство из воды перед ее освящением. Хотя есть и версии, что зимой Водяной спит на дне водоема, а просыпается первого апреля злым и голодным и от того очень буен - ломает лед, взбурливает воду. Водяной владеет всем, что есть в воде и на воде, он охраняет водоплавающих птиц и рыбу, и даже переманивает рыбу из других водоемов. И оборачиваясь рыбой - плавает как рыба. а оборачиваясь птицей - может плавать как птица (утка, гусь, лебедь...) кому удается подружиться с водяным сопутствует успех в ловле рыбы, и домашняя водоплавающая птица в сохранности, да и плавать обучит так что всем на зависть