Григорий Иванович, представленный главным героем рассказа, повествует о своей неудачной истории, которая привела к тому, что женщины аристократически утонченные внешне для него выглядят отталкивающе, хотя так было и не всегда. Раньше, когда его служебные обязанности состояли в контроле за сантехникой в домах, как-то познакомился он с мадам, внешне выглядевшей как аристократка. Их долгие прогулки по городу, однажды были прерваны ею с заявлением, что неплохо-бы было сходить в театр.
Оказалось, что даму интересовало вовсе не театральное действо, а возможность посетить буфет при театре, где она начала уплетать пирожные, справедливо полагая, что ее кавалер все оплатит. Григорий Иванович и оплатил бы, только вот пирожные следовали одно за другим, несмотря на все попытки воззвать к благоразумности своей знакомой. Наконец, на 4 по счету кондитерском изделии, он не выдержал и потребовал все вернуть обратно, ведь денег, у него имеющихся, могло и не хватить на дамские прихоти.
Далее последовали совсем уж смешные вещи: буфетчик потребовал оплатить последнее пирожное, мотивируя тем, что оно дескать помято и надкусано. Вокруг собрались люди, последовали насмешки, Григорий Иванович лихорадочно начал пересчитывать все, что он выгреб из своих карманов. Оказалось, что на 4 пирожных хватало, хотя и в обрез, тогда он предложил даме доесть, раз уж ей так понравилось, на что она ответила отказом.
Случаем ловко воспользовался посторонний мужичонка, доевший даровое угощение, а дама сказала, что те, у кого денег нет, просто не должны приглашать куда-либо женщин. Мораль рассказа проста - аристократическая внешность вовсе не означает, что под ней не скрывается мещанская натура и следует учитывать, что даму может заинтересовать ваш кошелек, а не вы сами. Впрочем, тут есть и укор расчетливости мужчины, попавшей из-за нее в смешную ситуацию.