Этот рассказ Зощенко посвятил нравам, которые существовали во времена НЭП, когда появилась определенная «прослойка» в виде людей, желающим выглядеть добропочтенными, просвещёнными и образованными, но увы… аристократами они не были ни по духу, ни по понятием.
Все это мнимое понятие о принадлежности к «высшей касте» заключалось только в создании внешнего образа, никак не подкреплённого духовным составляющим.
Сюжетная линия рассказа «Аристократки» развивается между водопроводчиком Григорием Ивановичем и дамой, которую он решил соблазнить. Григорий Иванович, сам не отличавшимся хорошим воспитанием, считал, что вставной зуб его возлюбленной, яркое одеяние и есть показатель аристократизма.
Главная сцена рассказа, это посещение театрального буфета, куда Григорий Иванович повел свою спутницу во время антракта.
Видя, что женщина поглощает одно пирожное за другим, Григорий Иванович понял, что денег у него на оплату женской «прихоти» нет и он с трудом, расплатившись за четыре пирожных уводит даму досматривать спектакль.
Трагизм этого рассказа, заключается в том, что знакомстве Григория Ивановича и «аристократки», каждый из них преследовал свою цель. Сам водопроводчик считал, что связь с этой женщиной - это престижно и он сам возможно будет «аристократом», а женщина просто пыталась воспользоваться денежными возможностями Григория Ивановича, которые, как оказалось, не так были велики.
Как она сказала:
Главной мыслью этого рассказа можно назвать то, что автор высмеивает попытки человека выглядеть лучше, чем он есть на самом деле, ведь выглядеть как аристократ, это не одно и тоже – быть им. Женщине, такого типа, как «аристократка», оценка мужчины, определяется содержимым его кошелька, а не его к ней отношением.