Хозяин Наум Евстигнеич, у которого квартирует восьмиклассник Юрка, напоминает тех "чудиков", о которых любил писать Василий Макарович. Он ничего не принимает на веру, любит спорить, обо всем у него есть собственное мнение.
Достаточно характерны его взгляды на жизнь: раньше все было лучше, никакого прогресса нам не надо, и в космос летать ни к чему. Юрка, что тоже типично для молодого парня, старается доказать старику, что жизнь не стоит на месте и научные достижения приносят пользу всем людям.
Мальчик вызывает чувство уважения: он уехал из родной семьи, чтобы продолжать учиться в десятилетке, которой нет в его деревне, и хочет после школы поступать в медицинский институт.
А хозяин доказывает ему, что смысла в этом нет, можно просто стать шофером и получать больше денег.
Взгляды у старика кулацкие. Даже когда у Юрки к концу месяца кончаются продукты, он дает ему пшена... в долг.
Но все не так плохо. Рассказывает Юрка о знаменитом докторе Павлове, как тот уже при смерти диктовал студентам, что происходит с его организмом. И обоих этот рассказ берет за душу. И дед отрезает мальчику здоровый шмат сала, просто так.
Он сочувствует Павлову: плохо одному! И Юрка с ним соглашается. Оба одиноки, и несмотря на разницу в отношении к жизни, в возрасте, они все-таки находят общий язык. И лучше им вместе, чем поодиночке.