В русском языке всегда надо помнить о значении слов, ведь многие слова проистекают одно из другого, и часто важнее не правила, а суть. Это мы помним еще из мультика "В стране невыученных уроков".
Сравним слово "во-вторых" и "поэтому". Если вдруг мы решим убрать дефис и написать "во вторых", то смысл от этого никак не изменится. Да, мы поймем, что это ошибка, но предложение в целом воспримем без изменений.
А вот если мы разделим слово "поэтому", то изменится его смысл. Вообще-то это забавно, так как изменение смысла будет при разделении и вопроса, и ответа:
Почему? Поэтому. В данном случае часть слова "этот, этому" обозначает не конкретный объект, а причину: "поэтому" = "по этой причине".
По чему? По этому. Речь о конкретном одном объекте, предмете.
Почему мы едем? Потому что мы должны там быть.
По чему мы едем? По шоссе среди леса.
Таким образом если бы слово "поэтому" писалось через дефис, то исказился бы его смысл.