Вообще-то по-английски это слово означает монах; член ордена траппистов. Видимо, астрономы, так назвавшие звезду, имели богатое воображение. Звезда находится в созвездии Водолея, о ней в последнее время много говорят в связи с открытием около нее семи планет. Более того, считают, что три из этих планет находятся в "обитаемой зоне", то есть чисто теоретически на них возможна жизнь. До этой звезды "всего" 40 световых лет. Сама звезда относится к классу холодных красных карликов. Температура ее поверхности всего 2500 градусов по Кельвину (на поверхности Солнца - 6000). По массе звезда в 12,5 раз меньше Солнца, а светит в 20 раз слабее. Так что если там и есть жизнь, то самая примитивная, какие-нибудь одноклеточные. А что на самом деле, мы никогда не узнаем. Разве через миллион лет, если туда запустят зонд и ему удастся целеньким долететь до одной из планет, сесть на нее и послать сигнал, который через 40 лет будет принят на Земле. И не только принят, но и понят! Потому что за такое время языки изменятся совершенно неузнаваемо.
Не раньше, чем появится экономическая возможность и может быть немного позже, чем возникнет технологическая потребность. От чего зависит экономическая возможность - сами видите, а технологическая потребность зависит от общего уровня развития технологии, энергетической потребности в гелий-три, масштабности межпланетных экспедиций, уровне космического двигателестроения.
...
Ещё ни в каком.
А вот зонд "Новые горизонты" (New Horizons) к системе Плутон - Харон и поясу Койпера запустили 19 января 2006 г.
Детали миссии можно посмотреть на её официальном сайте.
Лунные программы были затеяны США и СССР как элемент противостояния двух систем. Советский союз первым вывел исскуственный спутник земли, отправил человека в космос, запустил лунноход. Американцы же, первыми высадили на луне космонавтов ( астронавтов). На тот момент, смысла еще что-то доказывать друг другу небыло. Эти программы здорово били по бюджету обеих стран. Были признаны не своевременными и дорогостоящими, всвязи с чем и были закрыты. Это в общих чертах.
В нашей звёздной системе Солнца 8 планет. Земной группы 4 планеты и 4 планеты гиганты. Благодаря развитию науки с 1992 года земляне стали открывать планеты у других звёзд - экзопланеты. На данный момент известны более 800 экзопланет. Большинство из них планеты гиганты - так как их обнаружить легче. Для нахождения основной массы экзопланет земной группы нужны более совершенные телескопы в космосе.
Расстояние до экзопланет 10-100 световых лет. Расстояние от Земли до ближайшей звезды Солнца всего 8 световых минут. Вот такая вот даль - разница доходит до миллиона.
