Я полагаю, что поскольку в тегах стоит слово "строительство" - речь идёт именно о гидротехническом сооружении. На костях Русского крестьянства создавали. Это была первая масштабная стройка, осуществлённая рабским трудом заключённых. Как раз подгадали к началу "коллективизации", сиречь - уничтожению русского крестьянства как класса и уничтожению русской деревни как социального явления.
Дело в том, что коммунистические фанатики-марксисты испытывали зоологическую ненависть к Русскому крестьянству. Потому что крестьянин - это собственник, ментальность его, образ мышления - собственнический, русский крестьянин - это хозяин на своей земле. Допустить существование такого социального явления марксистские фанатики в принципе не могли - их сердцу милее было когда все "граждане СССР" - наёмные работники у государства. Так было прописано в их "талмудах", написанных гг. Марксом и Энгельсом (которые, кстати, сами были изрядными русофобами: http://von-hoffmann.livejournal.com/49123.html)
Поэтому они решили ликвидировать крестьянство как класс, превратив крестьян - в колхозников, из хозяев на своей земле - в наёмных работников на земле государственной. Попутно растоптав собственный же "Декрет о земле".
Поскольку, как и любой грабёж, изъятие земли из собственности крестьян, изъятие сельскохозяйственных орудий (средств производства), изъятие тягловой силы (у большинства крестьян - лошадей, у состоятельных в те годы были уже и трактора) вызвало бешеное сопротивление народа, то заранее было предусмотрено - куда "канализовать" народное возмущение. В каналостроительные лагеря! Где их и уморили непосильным трудом и голодом.
Эксплуатация рабочей силы на канале была чудовищной, какая-либо механизация практически отсутствовала, копали лопатами, грунт вывозили на тачках. Единственное отличие технологии от крупных строительных работ древности - использование взрывчатки для дробления каменистого грунта в Карельской тайге.
За счёт такой жестокой политики канал был построен удивительно быстро - менее чем за два года.
Технические данные. Канал проектировался ещё в дореволюционные Имперские времена. Инженеры царской России придумали великолепный проект, при котором большинство пути проходит через озёра и реки - таким образом решительно сокращается количество потребных земляных работ (проект был отклонён правительством России из-за высокой стоимости работ и возможных высоких жертв среди строителей при работе в той малообжитой и дикой северной местности. Большевики над этими "пустяками" не задумывались - заключённым платить за труд не надо, технику использовать не планировалось, смертность вообще никого не волновала, "чем больше классовых врагов погибнет - тем лучше")
Вот трасса канала - из общей протяжённости в 227 км. только сорок км. приходится на искусственные русла! Это результат безупречной изыскательской работы русских дореволюционных инженеров.
К сожалению, проектную глубину канала выдержать не удалось (с другой точки зрения - слава Богу! Тысячи людей остались живы) из-за советской штурмовщины. Вплоть до реконструкции канала в 1970-х годах через канал могли проходить только мелкосидящие речные суда, а строился он чтобы связать Балтику и Белое море для морского судоходства! В результате чтобы протащить морские суда по мелководному Беломору их приходилось устанавливать на специальные баржи, имевшие большую площадь и малую осадку.
После реконструкции канала его глубина достигла 4 метров, что позволило проводить через него отдельные морские суда с малой осадкой, а также суда класса "Река-море" без ограничений. С того времени канал входит в "Единую глубоководную речную систему России".