В немецком городе живёт русская семья. Овдовевший генерал , которому уже 55 лет, с двумя мололетними детьми, падчирицы на выдане , и семейного учителя Алексея, молодого человека 25 лет, сюжет идёт от записок Алексея, именно он "наши глаза и уши", он приближенный сеьми, т.к. учит детей генерала, соответственно, путешествует с семьёй.
Генеральская семья ждёт смерти бабушки, т.к. достаточно стеснена в средствах, но , разумеется, не шибко осознает это. Учитель Алексей влюблен а падчирицу Полину, но она отдала свое сердце французу маркизу де Грие. Все ждут смерти бабульки, а она тут выкинула финт ушами - приехала в гости здоровая и свежая, ещё и на рулетку подсела, но не удачно - проиграла часть состояния. Полина, на правах падчирицы, стеснена в средствах в край, благородный учитель Алексей идёт тоже на игру, выигрывает внушительную сумму денег, но гордая Полина их не принимает. В итоге , гораздо позднее, Алексей узнает, что Полина любила его...в итоге наследство осталось Полине (уехала жить в Швейцарию), дети генерала поступили в лондонскую школу, сам же генерал умер от "удара".