Лес - это не просто скопление деревьев и кустарников, лес - это целое жизненное сообщество. Кроме деревьев, в лесу произрастают травы, лишайники, грибы, мхи, и водятся самые разные животные. Поэтому лес очень важен для растений, птиц и зверей, поскольку является для них родным домом.
Леса очень важны и для природы, и для человека. Они смягчают климат, удобряют почву с помощью опавших листьев, очищают воздух и наполняют его кислородом. Они являются прекрасными защитниками близлежащих полей от засухи, ведь там, где еще есть леса, люди не страдают от её губительного воздействия. Из некоторых лесов вытекают реки, а ручьи подпитывают озера.
Лес полезен в борьбе с песками, поскольку деревья удерживают песок около корней и не дают ему передвигаться к полям, садам и огородам. Люди специально высаживают деревья вдоль полей - лесные защитные полосы являются отличной защитой от засухи и пыли.
Лес снабжает человека ценными строительными материалами: из стволов деревьев делают доски, бревна, деревянные крепления и шпалы. Из древесины изготавливают фанеру, мебель, ящики, а также карандаши и спички. Человек научился получать из лесного сырья бумагу, скипидар, уксусную кислоту и деготь.
Живые леса украшают своей красотой жизнь человека, а в голодные годы лес спасал людей от гибели, давая ему лесные дары: ягоды, грибы и орехи. В них устраивают места для отдыха, поскольку лесной воздух чрезвычайно полезен для человека.
Однако леса нуждаются в нашей защите - массовое их уничтожение приводит к нарушению экологического равновесия. Поэтому проблема охраны лесов является сегодня одной из самых актуальных для человечества.