Произведение Максима Горького "Старуха Изергиль" рассказывает о проблеме роста и развития личности и отношении к этому общества.
За основу можно взять истории Данко и Ларры, двух молодых юношей, которые оказались такими разными по характеру.
Данко, выросший среди своего племени, предстает в рассказе "идеалом человека". Смелый юноша вывел людей из дремучего леса, пожертвовав собой. Данко вырвал свое сердце, осветив перед измученными людьми путь ко спасению.
Возможно, что у многих читателей, после прочтения этой части рассказа, возник закономерный вопрос, зачем это было нужно юноше: "Пожертвовать собой ради соплеменников, которые этот поступок даже не оценили?" Ведь в суматохе сердце Данко растоптали, радуясь открывшемуся выходу из дремучего леса. Но здесь можно привести такие аргументы, что ведь это племя, на первый взгляд "темное и неблагодарное", и взрастило отважного героя. Да, сам юноша погиб, но, благодаря его поступку, народ Данко будет процветать. Погибая, Данко обретает свободу, а имя его с благодарностью будут вспоминать потомки.
Что касается самолюбивого Ларры, то он был сыном "женщины племени" и "орла". Ларра обладал множеством сильных качеств, которые могли бы пригодиться людям его племени, но вместо этого он предпочел выступить против всех. За его гордыню и жестокость Ларра был жестоко наказан: общество отвергло его и он стал изгоем. Несмотря на то, что Ларра был бессмертный, он иссушился в тень, ведь его постигла смерть духовная: отсутствие единомышленников и презрение бывших соплеменников.
В заключение можно привести вывод, что тема человека в обществе является основополагающей в произведении Максима Горького "Старуха Изергиль". Человек так устроен, что он нуждается в обществе, в социуме, и каждый должен найти в нем свое место. Отказ же от общества, его норм и устоев, противопоставление себя социуму грозит человеку потерей смысла существования и нравственной смертью.