Отвечу со своей дилетантской позиции. Как далеко не каждый человек от природы обладает, например, способностью к игре на музыкальных инструментах, так и к освоению иностранных языков должна быть предрасположенность.
У меня есть знакомая, немка по происхождению, которая, в зрелом возрасте переехав на историческую родину и живя там в течение 10 лет, так и не научилась говорить по-немецки, хотя, казалось бы, окружающая языковая среда позволяла это сделать.
Если вспомнить времена царской России, то языками владела в основном привилегированная, элитарная часть общества, к тому же дворян обучали французскому с младых ногтей в индивидуальном порядке, а не в массовых образовательных учреждениях. Они и в семье, и в великосветских салонах общались на французском языке, и книги читали в том числе на нём же.
Думаю, если теоретически обеспечить каждому россиянину персональное обучение иностранному языку, всё равно добиться долгожданного результата не удастся из-за неоднородности интеллектуальных способностей, слабой мотивации большинства населения и отсутствия полноценной языковой среды.