По-моему на качество образования (на результат) влияет не только качество системы образования, но и качества людей того или иного времени.
С этой точки зрения меня удивляет послевоенное время. Стремление учиться, стать образованным, полезным для общества человеком было так сильно, что за школьные парты садились и в 20, и в 30 лет, поступали учиться в вузы будучи взрослыми, семейными людьми, учились впроголодь, с одним набором одежды, без стипендии и общежития. И из таких людей получались прекрасные специалисты, не зря в 60-70-е годы СССР был в числе самых лучших и по науке, и по технике, и по технологиям.
Но сама система образования в то время была не лучшей (нет материальной базы, нет хороших педагогов, нет условий для учебы, нет учебников).
А вот в семидесятые-восьмиде<wbr />сятые годы система образования стала, наверняка, лучшей за всю историю России. Построены школы, введено всеобщее среднее образование, образование любого уровня было доступным и бесплатным (фактически, а не на словах), учителя были подготовленные, быть образованным (дипломированным) было престижно, то есть зарплата зависела напрямую от уровня образования, школа не только давала знания, но и воспитывала (трудовое, нравственное, патриотическое воспитание) и т.д.
Но увы уже в конце 80-х в систему образования начал проникать ее самый страшный враг - формализм, то есть начались приписки, гонка за "успеваемостью", за золотыми медалями. Эта зараза сегодня разъедает всю систему образования, причем вся система "гниет с головы". Увы.