Главные герои этого рассказа - молодые супруги Варя и Алёша. Варвара Петровна испугалась не понятных и странных для неё звуков. Но разбуженный ею муж, пояснил, что это, всего лишь коты.
Животные, меж тем, продолжали свои кошачьи дела, продолжая вопить и выдавать громкие рулады, которые были хорошо слышны в ночной тишине и не давали спать молодым людям.
Жена слёзно упросила мужа разогнать крикунов и возмутителей спокойствия. Но, как только Алёша захотел их облить водой, чтобы они все разбежались и прекратили своё ухаживание вокруг кошечки, он был остановлен чьим-то голосом, который раздавался этажом выше.
Это был непосредственный начальник молодого человека, который с большим азартом наблюдал за кошачьими разборками. Он не только не позволил разогнать эту шерстяную банду, но принялся с большим увлечение рассказывать Алёше о своём коте. Поспать мужчине так и не пришлось. Как и на следующую ночь, так как коты, по прежнему принялись ухаживать за кошкой, но Алёша уже трусил и боялся их разогнать - начальство же не позволяет!
Характеристика героев:
Варенька - молодая и излишне впечатлительная натура. Ведь в самом начале рассказа можно понять, что она по настоящему, до ужаса была напугана звуками, которые неслись в открытое окно. Она обидчива и плаксива. Сама разбудила мужа и после его проявленного недовольства успела слегка всплакнуть. Настоящая барышня.
Алёша, тоже молод и как все молодые, бывает не сдержан. По началу, он лишь слегка укоряет жену за то, что она его разбудила. Но когда понимает, что ему уже не удастся как следует поспать перед работой, становится раздражительным и даже слегка грубоватым. Совсем другое поведение он показывает при виде своего начальства - внимателен, улыбчив и хоть это совсем ему не по нутру, слушает до самого утра речи своего начальника.
Ещё один герой этого рассказа - старый, много поживший и заслуживший чины мужчина. Должно быть, что служба ему ужасно надоела за столько то лет и он с большим интересом смотрит за битвами котов, особо переживая и выделяя своего сибирского кота Ваську. Видно, что он привык к вниманию и его нисколько не заботит, что юноша, его подчинённый, благодаря продолжительному ночному разговору ни о чём пойдёт на работу совсем не выспавшись.
Основная мысль рассказа состоит в том - что чинопочитание, преклонение перед теми, кто выше тебя по рангу, невольно делает людей несамостоятельными, не смелыми. Человек, даже ради своего личного удобства, не может поступить так, как ему хочется, лишь бы не обидеть своего начальника и не вызвать его гнев.