Ученые давно заметили взаимосвязь растений с условиями окружающей среды. Оказалось, что те или иные растения чутко реагируют качественно и количественно на загрязнения окружающей среды, наличие металлов и минералов, водоносных слоев и тому подобное. Была создана целая наука "Индикационная геоботаника", основу которой составляют растения-индикаторы, обладающие гораздо большей чувствительностью, чем созданные человеком приборы. По этим растениям можно количественно и качественно оценивать окружающую среду. Индикаторные растения это внутривидовые единицы и виды, аномальные формы, возникающие при том или ином воздействии окружающей среды. Объектами индикации являются присутствие определенных элементов, горные породы, наличие подземных вод. Одной из групп растений-индикаторов является группа растений, чутко реагирующих на состояние загрязнения окружающей среды. Под действием загрязнения у этих культурных и дикорастущих растений развивается хлороз и некроз листьев, раннее опадание листвы, меняется густота опушения, увеличивается толщина кутикулы и количество устьиц. Вот какие растения-индикаторы служат для оценки загрязнения:
компонент культурное растение дикорастущее растение
Аммиак сельдерей, табак липа
Тяжелые металлы орхидеи, овсяница боярышник, вяз
Диоксид серы фиалка, клевер, пшеница, горох ясень, пихта, сосна, ель
Хлористый водород редис, фасоль, смородина ольха, пихта, лещина, ель, лиственница
Озон томаты, цитрусовые, картофель сосна
Фтористый водород тюльпан, абрикос, петрушка пихта, сосна, ель
По наличию лишайников и хвое сосны можно судить о наличии сернистого газа в атмосфере. Кроме того, меняется окраска различных частей растений.
