Русская литература активно развивалась в 19 веке, и если в начале она во многом являлась подражением немецким и французским литературным течениям и направлениям, то во 2 половине этого века писатели стали самостоятельно создавать оригинальные формы и поднимать нравственные проблемы, волновавшие мировое сообщество.
В начале 19 века Державин, Хвостов и другие развивали такие жанры как ода, религиозная поэма, исторический сочинения. Жуковский и Пушкин, пришедшие им на смену, стали работать в новых жанрах. Особенно отличился Пушкин, работавший во всех жанрах, создавший нового героя, утверждавший в своих произведениях идеи гуманизма, историзма, психологизма.
Следом за ним пришел Лермонтов со своим лирическим героем, представлявшим собой тип «умной ненужности».
В 40 гг 19 века начала развиваться натуральная школа, в которой авторы рассматривали проблему
Представителями этого направления стал Некрасов, Панаев и Тургенев.
50-60 гг, ознаменовавшиеся активизацией общества в обсуждении вопроса рабства, узаконенного в России, позволили появиться писателям, которые интересовались проблемами духовного бытия нации.
В этот период начинает активно развиваться национальная драматургия.
Пьесы писал не только Островский, принесший много новшеств и затронувший самые волнующие темы того времени и нравственных проблемах купечества. Вместе с ним писали драматурги, не учтенные школьной программой. Среди них был Сухово-Кобылин, Константин Толстой, Глеб Успенский и другие.
Каждое десятилетие приносило в литературу новых героев, в ней осуждались острые проблемы, осуждалось аристократическое общество за порочный образ жизни. К концу 19 века в русской литературе были использованы все вечные темы, поднимающиеся в мировой литературе, все жанры. Ее особенностью стали новые проблемные темы, которые обходили стороной зарубежные писатели.
Классики учили общество сочувствию к ближнему и указывали на ошибки людей.
Они протествовали против корыстолюбия, черствости, лживости и призывали к исполнению христианской морали.
19 век называют веком золотой литературы, потому что именно в это время писатели не только писали свои произведения, учитывая особенности мировой литературы, но и внесли в нее свое мощное национальное духовное начало, которое настолько поразило мировое сообщество, что творчество русских классиков стало известно далеко за пределами России.