Потому что все окружение Хлестакова было "запрограммировано" на приезд именно ревизора, который в их провинциальном понимании обязательно должен быть чиновником очень высокого ранга.Это был своеобразный массовый психоз, в результате которого городские чиновники готовы были кого угодно принять за ревизора. И это они сделали Хлестакова важной персоной. Как видно из сюжета, Хлестаков-то сначала невольно сопротивлялся сложившемуся недоразумению, но ему действительно не верили. Тогда он быстро сдался обстоятельствам и поплыл по течению, потому что так было легко и выгодно. Они хотят видеть большого человека из Петербурга?Нате вам, пожалуйста!Прекрасные дамы хотят видеть разносторонне образованную и одаренную личность и выдающегося литератора в том числе?И вам нате!Возьмите!В общем, Хлестаков всем угодил. Угодил даже в том, что принял у чиновников взятки. Они верили, что дают взятки большому человеку, они хотели это сделать - ну и пожалуйста!Нате!То есть, давайте!:). В хрестоматийном изучении этой комедии принято считать, что Хлестаков просто решил пофантазировать про себя, коль позволяла ситуация, блеснуть, так сказать. Да, это в какой-то мере так, но если копнуть глубже, станет ясно, что Хлестаков выставлял себя большой персоной именно в угоду этим господам, потому что по своему мелкому положению и по своей мелкой натуре привык угождать и пресмыкаться перед теми, кто стоит выше его по служебной лестнице.
Достаточно вспомнить, что действия комедии Николая Васильевича Гоголя происходит в небольшом уездном городке, куда должен был прибыть с проверкой чиновник из самого Санкт-Петербурга. Нечастое явление в однообразной жизни уездного города. Эта весть всполошила не только местное чиновничество, но и весь город.
А тут, по случайности, в местной гостинице остановился Хлестаков, который ехал из столицы в имение своего отца. Именно его и приняли за ревизора. Новость взволновала весь город, а кто такой Хлестаков, выяснилось только после его отъезда. Он успел получить хорошие деньги как от чиновников, так и от купцов, которые пришли жаловаться "ревизору" на городничего.
Слуга Осип далеко не с лучшей стороны характеризовал Хлестакова. Лежа на постели в гостинице, когда самого Хлестакова рядом не было, он осуждал его за излишнее мотовство. Более бесяца назад они выехали из Санкт-Петербурга, а вот добраться до имения отца Хлестакова пока не смогли, так как Иван Александрович "профинтил" в дороге деньги.
По словам Осипа, Хлестаков любил в каждом городе показать себя, поиграть в картишки, вот и остался без копейки в уездном городе, где его приняли за столичного ревизора. Здесь Хлестакову удалось "занять" немалую сумму и отправиться дальше в отцовское имение. Обман раскрылся только после его отъезда.
Процесс "нагления" Хлестакова с блестящей иронией и юмором описан в 4-м действии комедии. Расположившись в одной из комнат дома Городничего, мнимый ревизор, уже догадывающийся о том, что его принимают за важную птицу из Петербурга, начинает "прием" местных чиновников. Еще пару часов назад, испуганный и озлобленный, он клялся заплатить за паршивый обед в провинциальной гостинице, но сейчас, войдя в положение, он уже ведет себя по-хозяйски. Смекнув, что нечистые на руку чиновники с удовольствием дадут ему взятку под видом дачи взаймы, Хлестаков тут же приводит замысел в действие. Но если с первым посетителем, судьей Ляпкиным-Тяпкиным, он еще осторожен в выражении просьбы, не называет сумму (сколько дадут - то и хорошо) и обещает вернуть
то в беседе с последними в очереди, помещиками Бобчинским и Бобчинским, уже попросту бесцеремонен и начинает разговор о деньгах даже не выслушав посетителей
Как видим, аппетит и наглость Хлестакова увеличиваются с каждым посетителем, особенно если вспомнить, что у предыдущего Земляники он просил 400 рублей. Но вернуть из деревни уже не обещал.
Характеризовать Хлестакова эта сцена (а точнее - несколько сцен, поскольку процесс "сбора" денег с чиновников начинается в третьем действии и продолжается в нескольких явлениях четвертого) может только как абсолютно беспринципного вруна и пустомелю, обладающего при этом поразительным чутьем на возможность подивиться за чужой счет. Впервые попросив денег у Городничего под предлогом взаймы, Хлестаков быстро смекнул, что раз эта просьба градоначальника не удивила и он ее с видимой готовностью исполнил, то и с остальными чиновниками можно не церемониться. При этом Хлестаков с каждой просьбой наглеет: начав с двухсот рублей, выпрошенных у Городничего, он доходит в итоге до тысячи, запрошенных у Бобчинского и Бобчинского. Причем, последним он уже даже не обещает вернуть долг "из деревни" - просто называет сумму, даже не успев выслушать визитеров. Воистину подтверждается поговорка "аппетит приходит во время еды", только в случае с Хлестаковым она приобретает заметное отрицательное значение.
