Так что такое старость? Это – непременный атрибут какого-либо возраста? К примеру, стукнуло человеку восемьдесят лет – это старость или еще нет? Или старость наступает раньше? Ведь с точки зрения шестнадцати лет тридцатилетние – уже старики, а дама восьмидесяти лет обращается к мужчине, разменявшему шестой десяток «молодой человек».
Или старость – это когда на пенсию вышел? Но вот почтальон Печкин говорил: «Я только жить начинаю – на пенсию вышел!».
Или старость – это когда имеется набор «старческих» заболеваний? Когда ухудшается зрение, когда болит спина, когда пробежка за автобусом заканчивается одышкой и сердцебиением? Но подобные болячки характерны не только для солидного возраста.
Если как следует порыться в этом вопросе, то окажется, что по большому счету старость – это не возраст, не сопутствующие «возрастные» болезни, не выход на пенсию, а – состояние души. Фактически мы сами делаем себя старыми. Причем, это возможно в любом возрасте, от двадцати и до бесконечности.
Все начинается довольно безобидно: в какой-то момент мы осознаем, что нам необходима солидность. К примеру, для успешной карьеры. Или для большего авторитета у собственных детей. Или для построения хороших отношений с родителями супруга. Или еще по какой причине – причин может быть множество. И незаметно составляется список того, что является несолидным. Яркие краски в одежде – несолидно. Свободные прически – несолидно. Карусели в парке – несолидно. Смотреть мультфильмы (если без ребенка) – несолидно. Несолидно жевать пирожок на улице, залезть на крышу многоэтажки, чтобы посмотреть салют, влюбиться без памяти и оглядки, ездить на старенькой отечественной машине… несолидно даже носить ноут-бук в пакете, а не в специальной сумке.
Мы составляем целый список ограничений, и даже не замечаем, как загоняем себя в самую настоящую клетку. И навешиваем амбарный «солидный» замок. И забываем, куда положили ключ.
Мы начинаем пристально следить за своим здоровьем, опасаясь подступающей старости, и даже не думаем о том, что сами буквально призываем ее таким образом. Да, о здоровье нужно заботиться, причем – в любом возрасте. Но сколько людей отказываются от поездок куда-либо, опасаясь оказаться вдали от лечащего врача… Сколько ставит на первое место болезни (и далеко не всегда серьезные), отказываясь от многого и многого в жизни.
И если молодость строит планы на будущее, то старость живет воспоминаниями о прошлом и разговорами о дне сегодняшнем.
Вы помните волшебное ощущение, когда когда-то, давным давно, вы спускали на воду маленький кривобокий кораблик, вырезанный из куска коры? Этот позор судоверфи приносил настоящую радость, это было маленькое очень личное чудо, плывущее по весеннему ручью талой воды. А кто мешает сейчас сделать такой кораблик и отправить его в плавание? Несолидно? Что подумают окружающие? А какое, собственно говоря, вам дело до того, что они подумают? У них своих забот выше головы! Или просто страшно простудиться? Так простуду можно подхватить и не выходя из дома – не вовремя открытая форточка, небольшой сквозняк, и – здравствуй, насморк.
Почему-то принято считать, что ответственность за себя и свою семью равнозначна солидности, что ответственный человек должен отказаться и от весенних корабликов, и от многого другого. Но это все равно, что признать равнозначными теплое и мягкое, соленое и светлое, холодное и твердое. Можно даже привести доказательство: кошки теплые и мягкие, следовательно, теплое = мягкому; соль белая и соленая, следовательно, соленое = светлому; лед холодный и твердый, следовательно, холодное = твердому. Ерунда? Не большая ерунда, чем признание того, что отказ от мини-юбок или мультфильмов равнозначен имеющемуся чувству ответственности.
Еще один принятый показатель старости – выход на пенсию. Но кто сказал, что пенсия – это непременно старость? Это – свободное время для реализации заброшенных и забытых (из-за катастрофической нехватки времени, между прочим) талантов и устремлений. Это – возможность посмотреть мир, узнать что-то новое и интересное. Это не старость, а время открытий и самосовершенствования. Старостью мы делаем это сами.
Старость – это не болезни, не выход на пенсию, не возраст. Это – состояние души, а оно зависит только от нас. Можно оставаться молодым в восемьдесят, а можно стать старым в двадцать. Каждый делает свой выбор самостоятельно. Но представляется, что лучше оставаться всю жизнь молодым, и радоваться каждому мгновению жизни. Ведь прошлое – оно уже прошло, и существует лишь в наших воспоминаниях. Прошлое – это всего лишь книга, автором которой являемся мы сами. Будущее – это тоже книга, только фантастическая, оно не определено. И в распоряжении каждого человека, вне зависимости от возраста, состояния здоровья и так далее, имеется только настоящее – одно мгновение. Так почему нельзя в это мгновение быть молодым? Ведь ничто этому не мешает! Кроме, конечно, нас самих…