Левша - тульский оружейных дел мастер. Внешность непрезентабельна:
Левше и еще двум его товарищам было поручено создать изделие, которое превзошло бы в мастерстве английское изобретение - танцующую блоху. "Коллеги" Левши блоху подковывают, а сам он изготавливает гвоздики для подков.
Образ главного героя неоднозначен: он талантливый умелец, но крайне забит, уверился в собственной ничтожности. Англичане предлагают ему остаться у них жить, но он не соглашается, и не только из патриотизма, но еще из-за того, что не представляет для себя лучшей жизни.
Платов - казачий атаман, который сопровождает императора Александра Павловича в Англию. Патриотизм героя проявляется в его вере в русских мастеров. Он не сомневается в успехе, когда поручает тульским умельцам создать вещь более удивительную, чем английская танцующая блоха. Платов разоблачает англичан, когда на замке английского пистолета разглядел имя русского мастера.
Платов прямодушен в своих оценках, из-за чего утрачивает расположение императора. Он единственный, кто попытался помочь заболевшему Левше вернуться в Россию.
Отрицательно в герое то, что он не признает личного достоинства людей, зависящих от него. Угрозы, побои для него лучший способ влияния.
Александр Павлович - российский император, поклонник английской культуры и цивилизации. Он политик, боится испортить отношения с англичанами (например, не решается продемонстрировать достижения русских мастеров в ответ на английские изобретения), в нем нет должного патриотизма.
Николай Павлович - российский император. Патриот (поручает Платову найти мастеров, могущих превзойти английских умельцев; отправляет Левшу с подкованной блохой в Англию, чтобы продемонстрировать, на что способны русские мастера).
Граф Чернышев - придворный вельможа. Отрицательный персонаж. Он вредит своей стране, мешает донести до императора Николая Павловича важную весть, которую узнал Левша (как лучше чистить ружья). Из-за этого позднее Россия терпит поражение в Крымской войне.