Я как отличник немало общался с другими - ну не обязательно отличниками или хорошистами, я в документы к ним не смотрел, а просто с интересными людьми, в частности, умеющими грамотно писать, - как правило, круглых троечников среди таких не было. Как я их находил? В класс и даже в школу ко мне их, перевязанных розовой ленточкой, в подарок не приносили. В старших классах, правда, бывало, что отличников и хорошистов переводили в нашу школу (она считалась неплохой), но нечасто, и не всегда оценки автоматически означают наличие интересного ума. С кем-то в пионерском лагере или "дикарями" в палаточном лагере летом вместе отдыхали, а потом они, в отличие от десятков других товарищей по играм, были способны годами поддерживать интересную переписку. Кто-то приезжал к нам из других регионов России на соревнования по интеллектуальным играм - шахматам и шашкам.
Бывало также, таких друзей в СССР находили в музыкальной или художественной школе, в пионерских лагерях "Артек", "Орленок" или в нашем приморском лагере "Океан", куда специально приглашались одаренные дети, а также на специальных сменах в других пионерских лагерях. Подобное существует и сейчас.