Question

Что Вы знаете о проекте Starshade?

Answer 1

,,Starshade,,, Переводиться как "Звездная тень" это проект НАСА находится в стадии разработки и строительства с 2005 года. Это смелое технологическое решение, проверить на практике которое пока никто не посмел. Идея «ширмы» для света звёзд была подсказана около 60 лет назад, но только сейчас она близка к реализации как никогда. В Лаборатории реактивного движения (Jet Propulsion Laboratory, JPL) в Пасадене, Калифорния, создаётся космическая ширма для работы в паре с одним из существующих или будущих космических телескопов. Ширма имеет вид цветка с множеством лепестков. В развёрнутом виде диаметр ширмы достигает 26 метров. На орбиту она будет доставлена в сложенном состоянии, как это происходит с солнечными батареями. Главная проблема в том, что ширма и телескоп должны отставать друг от друга на десятки тысяч километров и сутками удерживать точность взаимного расположения со смещением в пределах 2 мм.

Answer 2

Г-н Сизов описал (в общих чертах), как выглядит эта система, но не рассказал самого интересного: на фига она нужна.

Проект Starshade - это составная часть программы НАСА New Worlds Mission по прямому наблюдению экзопланет. На данный момент открыто уже более 4000 экзопланет, но абсолютно все они открыты косвенными методами - по изменению блеска звезды, по изменению её положения, по доплеровскому смещению её спектра... Увидеть экзопланету воочию удалось, по-моему, всего один раз. Ну собственно понятно почему: потому что на таких расстояниях не хватает разрешения телескопов, а яркость звезды на 8-10 порядков превышает яркость обращающейся вокруг неё планеты.

Вот для того, чтобы избавиться от мешающего света центральной звезды, и предложена такая система. Идея примерно та же, что и в коронографах, с помощью которых рассматривать солнечную корону можно не только во время затмения. В таких устройствах специальный диск создаёт тень, поэтому прямой свет Солнца на среду регистрации изображения не попадает. А вот изображение короны - попадает.

Ровно то же и в "Звёздной тени". Диск, который должен будет находиться на расстоянии в 50 тыс. км от телескопа, создаст на нем тень звезды, но не перекроет планеты, вращающиеся вокруг неё. Что и позволит получить их прямое изображение.

Это было бы совершенно фантастическим прорывом во внеземной астрономии и планетологии. Ведь тут важно не изображение само по себе (ну точка и точка...), а возможность снять спектр отражённого планетой света. Представьте себе, что в этом спектре обнаружены линии свободного молекулярной кислорода. Представили, да? Понятно, о чём это говорит?

Кстати, занятная форма этой ширмы - диск с лепестками - не просто чтоб утоптать её в носитель. Это сделано для минимизации дифракционных искажений, вносимых таким объектом.