Как от места, где я родился - станицы Дмитриевской Краснодарского края, так и от места дальнейшего проживания до окончания школы - города Кропоткина, примерно одинаковое расстояние - немногим более ста километров по прямой до города Ставрополя.
При этом в Кропоткине в паре-тройке сотен метров от дома и сейчас проходит железная дорога, ведущая в Ставрополь. Поэтому название известно мне ещё с тех юных лет. А позже в период с середины 1988-го по самое начало 2000-го годов я даже проживал и работал в нём. И всё это время для меня было вполне естественным ставить ударение на букву "а" - СтАврополь. Это потому, что все вокруг именно так произносили слово.
В то же время мне доводилось слышать, как российские граждане произносили название иначе - то по аналогии с Севастополем и Симферополем они говорили СтаврОполь, то и вовсе СтавропОль. Последнее имело место, можно предположить, из-за того, что край называется СтавропОльским, а регион и вовсе СтавропОлье. Однако, на самом деле всё это можно объяснить банальным незнанием географии своей страны. По моему мнению хотя бы краевые и областные центры Российской Федерации мы обязаны знать все наизусть. Но, к сожалению, реформы образования далеко не всегда ведут к улучшению качества знаний, получаемых школьниками в наши дни. Что же, для таких случаев люди придумали энциклопедии и Википедию в частности, которая может нам подсказать в затруднительный момент, куда следует поставить ударение в названии того или иного населённого пункта любого государства.