Владимир Васильевич Щербицкий – многолетний руководитель Украины, председатель Совета министров, второе лицо в республике с начала 60-х по начало 70-х годов, а затем вплоть до 1989 года главный человек на Украине – первый секретарь ЦК украинской Компартии.
Родился в 1918 году в городе Верхнеднепровске Днепропетровской области. То обстоятельство, что Щербицкий был родом с Днепропетровщины и не просто с Днепропетровщины, а несколько лет был секретарем горкома партии в родном городе Брежнева Днепродзержинске, как раз в то время, когда молодой еще Леонид Ильич возглавлял Днепропетровский обком партии, сыграло решающую роль в его карьере. К 1957 году Щербицкий был уже секретарем компартии Украины. А в 1962 году был назначен главой правительства республики. На этом посту он не поладил с тогдашним лидером Хрущевым и был снят с должности, отправлен обратно в Днепропетровск первым секретарем обкома партии.
Опалу Щербицкий переживал тяжело, даже инфаркт перенес.
Но осенью 1964 года Хрущева свергли, к власти пришел земляк Щербицкого Брежнев, который стал собирать под свое крыло в Москву, выдвигать на ключевые должности в других республиках и областях своих людей, с которыми работал в Днепропетровске, Запорожье, в Молдавии, в Казахстане, но прежде всех все-таки самых близких, родных, проверенных – днепропетровских. В 1965 году в карьере Щербицкого происходит разворот на 180 градусов. Он возвращается на прежнюю должность председателя Совета министров Украины.
Вскоре становится понятно, что Брежнев видит Щербицкого на посту политического руководителя республики. В 1972 году Щербицкий наконец становится первым секретарем ЦК КПУ, в ранге члена политбюро ЦК КПСС, которым он был избран еще раньше. Все последующие годы, пока был жив Брежнев, Щербицкий был одним из самых доверенных его людей. Ходили слухи, что он – его вероятный преемник. Однако этого не случилось.
Брежнева сменил Андропов, потом Черненко, и наконец настало время Горбачева. В 1986 году, сразу после Чернобыльской аварии, Щербицкий понес колоссальный урон в своей репутации, когда под давлением Москвы принял участие в попытке скрыть от граждан масштабы катастрофы. В частности, в Киеве не было отменена первомайская демонстрация. Под занавес перестройки Щербицкий ушел в отставку под давлением Горбачева. Всего через пять месяцев в 1990 году неожиданно было объявлено о его кончине. Официальной причиной смерти было названо воспаление легких. Однако близкие к Щербицкому люди говорили, что он добровольно ушел из жизни.
За годы, когда В. В. Щербицкий находился на высших руководящих постах, почти в четыре раза вырос экономический потенциал УССР. Объёмы промышленного производства увеличились почти в пять раз. Практически в два раза увеличилась за это время продукция сельского хозяйства. Щербицкий много сделал для украинской культуры и в то же время не давал развиваться национализму в республике.