Введение - рассказ о Игоре, Святославе, Всеволоде.
Это действительность в ее пространственно-временных координатах
Находчивости и смекалки русского народа, умении найти общий язык с любыми народами.
Капризная царица, разозлившись на солдата за его улыбку, приказывает всыпать ему 20 палок и так бить целый год.
Придворный дурак, сжалившись над солдатом, рассказывает, что есть у них Иван Кривой, сапожник, которого уже 10 лет бьют палками и не могут никак забить. Солдат, надеясь выпытать секрет отправляется к сапожнику. Но вот неудача, оказывается нет никакого секрета. Сапожник советует просто терпеть. И тут спасение приходит оттуда, откуда не ждали. Жена сапожника удивительно похожа на царицу. В голове у смышленого солдата рождается блестящий план: ночью поменять местами двух женщин.
<span>Утром царица просыпается в постели сапожника и получает трепку за то, что не принесла ему воды. А в это время жена сапожника никак не может поверить, что она превратилась в царицу. А находчивый солдат пользуется сложившейся ситуацией и получает отставку.</span>
Автор рассказа шел весь день, остановился у реки и покричал с берега знакомому бакенщику - пожилому человеку, чтобы тот перевез его на своей лодке. К берегу подошли трое ребятишек. Оказалось, что это пионеры, которые работают на заготовке леса. Шла война и дети помогали взрослым работать. Пионеры после работы купались на другом берегу реки. Пионеры сказали, что бакенщик очень ворчливый. Когда приехал бакенщик, он стал говорить, что учит пионеров разным премудростям, как пилить, как разводить пилу и так далее. Но на этот раз бакенщик завел с детьми речь о том, что такое Родина и за что воюют солдаты на фронте. Старик рассказал про красоту родной природы, с которой начинается Родина человека. Мальчики сказали старику спасибо не только за перевоз, но и за науку.