В русском языке согласные звуки бывают мягкими и твердыми. Мягкие согласные образуются путём палатализации - это процесс смягчения согласных, при котором задействуется твёрдое нёбо.
Согласные звуки подразделяются на 15 пар звуков по твёрдости и мягкости.
Например:
[б] - [б'], [в] - [в'], [д] - [д'], [к] - [к'], [п] - [п'] и др.
Мягкие согласные принято выделять с помощью апострофа - '.
<hr />
<hr />
Согласная буква обозначает мягкий согласный звук в том случае, когда она стоит перед гласными "е", "ё", "и", "ю", "я" и перед мягким знаком.
Например, в слове "лёд" мягкая согласная [л'] была образована с помощью гласной "ё".
А слове "зима" мягкая согласная [з'] была образована с помощью гласной "и".
<hr />
Существуют 3 согласных звука, которые являются всегда мягкими. Это: [ч'], [щ'], [й'].
Они не имеют пары по твёрдости-мягкости.