Интересно, что само название - «Маленькая трилогия», было дано трём чеховским рассказам не самим автором, а теми, кто пристально и дотошно занимался изучением творчества великого русского классика. Они решили, что такие произведения как - "Крыжовник ", " Человек в футляре" и "О любви ", которые Антон Павлович преподносит как рассказанные от лица трёх охотников истории из их жизни, можно объединить в такую своеобразную трилогию. Хотя, могло так случиться, что трилогия могла быть не полной. Ведь рассказ «О любви» Чехов написал позднее предыдущих произведений. Исследователи наследия Антона Павловича уверены, что идею для подобного цикла произведений, объединённых одной тематикой и близкими проблемами подсказал писателю сам Л.Н.Толстой. Но Чехов, который был всегда очень трудолюбив и обязателен, всё же оставался простым человеком и, у писателя наступила стадия апатии, спада творческого вдохновения:
Так он говорил о своём состоянии. К тому же, у Чехова, у которого было довольно слабое здоровье, обострилась его давняя болезнь - туберкулёз. Он был вынужден прерваться. Но рассказ "О любви ", в последствии был дописан и возможно, если бы не состояние здоровья автора, в тематику этих рассказов вошли бы новые произведения.
Какова же проблематика этих рассказов? Казалось бы, три различных человека - Буркин, Чимша-Гималайский, Алёхин, делятся совершенно разными историями. Но их объединяет множество факторов - замкнутость персонажей, скучная, однообразная, не интересная жизнь, её бездуховность, какая-то мелочность. Но самое главное - они же все несчастны! Даже любитель крыжовника, который исполнил свою мечту - счастлив ли он по настоящему? Беликов, который лишь в гробу, так казалось, нашёл нужное для себя место. Любовь двух людей - Алёхина и Анны Алексеевны, которые так и не смогли признаться друг другу в своих чувствах, проживали несчастную жизнь. Все эти люди должны были и следовали тем правилам, которые им диктовало общество, выстроенный законопорядок. Духовная ограниченность персонажей Чехова лишило их права на искренность чувств, сделало их трусливыми, а их мир обособленным, "футлярным ", где нет места другим людям.