Смотря где располагается ваш участок и что вы на нём. Если у вас ведутся сельскохозяйственные работы по выращиванию декоративных и пищевых растений, то листья можно заложить в компостную яму (если её нет, то сделайте - очень хороший источник удобрений) или разбросать равномерно под кустами, деревьями и на грядках с многолетними культурами. Этот слой является прекрасным источником гумуса и хорошим средством для сохранения в почве влаги. Кроме того, он защитит корни ваших растений от быстрого промерзания зимой.
Если осенью вы проводите формирование грядок, то листья лучше всего закопать под почву на глубину сантиметров двадцать и больше. Это будет источников органических удобрений лет на пять.
Можно сложить листья кучей где-нибудь в укромном месте, накрыть чем-нибудь, например плёнкой, и оставить до весны. Потом будете использовать листья для мульчирования грядок.
Если вы не проводите никаких сельскохозяйственных работ, а деревья у вас только для озеленения, то лучше всего убирать листья только с тропинок и мест, где концентрируют люди. Сложите листья ровным слоем под деревьями. Пусть они перезимуют, а по весне начнут удобрять почву и создавать благоприятные условия для ваших деревьев.
Листья - это не мусор, а часть природы, которая по законам экологических систем должна вернуться туда, откуда появилась, то есть в почву.