Даман очень часто встречается у нас в Израиле, это охраняемое животное, поэтому на него никто не охотится и они совершенно не боятся людей.
Уважаемая Аликса подробно описала биологические свойства этого животного, не стоит повторяться, упомяну лишь, что это отдельное семейство Procaviidae, которое входит в отряд Hyracoidea. И то, и другое название на русский язык обычно переводится как "дамановые", потому что других семейств в этом отряде нет. В семейство входит 5 видов, но разбираться в их различиях давайте оставим специалистам.
Животное это водилось тут еще в библейские времена, в Библии оно упоминается как одно из некошерных животных, то есть тех, кого евреям категорически запрещено употреблять в пищу. Это, кстати, еще одна причина, почему на него не охотятся. На иврите этот зверек называется "шафАн сЭла" (שפן סלע), что переводят обычно на русский язык как "каменный кролик" или "скалистый кролик" или даже "скалистый заяц", хотя ни к кролику, ни к зайцу он никакого отношения не имеет, скорее уж к слонам, точнее - хоботным (Proboscidea). Ученые определяют это по схожести ДНК.
Живут они в одиночку или семьями, иногда это мама, папа и детеныш:
а иногда семья может составлять три-четыре десятка зверьков: один альфа-самец, десятка полтора взрослых самок и детеныши. Когда холодно, они сбиваются в кучку - так теплее.
На первый взгляд они кажутся неуклюжими, но мне приходилось видеть, как даман буквально взлетает по отвесной гладкой скале вверх. Потом уже я узнал, что у них шершавые, всегда влажные подошвы (на которых особые железы выделяют липкий пот) и цепкие когти, что и позволяет им держаться на скале.
Они травоядные, едят листья, траву, злаки. Насекомых тоже едят. Не пренебрегают и человеческой пищей.
Самка может забеременеть в любое время года. Примерно через 7 - 7.5 месяцев рождается 3 - 4 - 5 малышей, все покрыты шерстью, зрячие и довольно подвижные. Через две недели они уже начинают переходить с молока на зеленый корм. А через 1.5 года они уже взрослые, оставляют маму и ищут себе пару.
По поводу их размера: во всех источниках, в том числе в Википедии, написано, что они размером с кошку и не более 55 см. Не знаю, как в других местах, но у нас они явно крупнее: те, которых я видел, были см. 70 - 80. Коллеги рассказывали, что видели до 1.5 метров, но за это поручиться не могу.
Особый вопрос - можно ли их держать дома. В принципе, можно. Если поймать совсем маленького и выкормить, то он привыкает к человеку. Взрослые - нет, не удается приручить. Кстати, в домашних условиях они даже дольше живут, чем в природе. Я знаю случай, когда даман жил у людей 14 лет. На воле обычно 6 - 7 лет, максимум - 10. В природе их враги - это леопарды, каракалы, шакалы, пятнистые гиены. А с Синайского полуострова прилетает такой черный орел (Aquila verreauxii), для которого даманы - основная пища. Если увидите, как он кружит над каким-то местом, то можете быть уверены, что он увидел там даманов.
Часто их можно увидеть вблизи людского жилья, так как там они всегда могут найти какую-то еду.
