Это произведение Максима Горького, как и другие, написано в стиле реализма. Два главных персонажа Челкаш и Гаврила представлены в повести людьми с разными взглядами на жизнь и восприятиями мира.
Челкаш, это уже взрослый человек,худой, ничем не обременен, он любителе выпить, не следит за своим внешним видом, босой. Он него неприятно пахнет, да и ведет он не всегда адекватно. Его образ описывается писателем, как хищный взгляд, темные усы, острый нос, печальные глаза.
Образ Гаврилы показывается где-то как антипод Челкашу. Гаврила представлен молодым юношей, чисто одетым в небесно-голубую рубашку. Он с гордостью носит, пусть старенькой, головной убор. Гаврила массивный и сильный парень, с русыми волосами и загорелым телом. Светло-голубые глаза Гаврилы источают доброту.
Именно эта молодость и возможность изменить судьбу, с подвигла Челкаша помочь Гавриле, выбраться из этого порочного круга, из которого сам Челкаш выбираться не собирался.
Но… Гаврила боялся свободы и новая жизнь его страшила.
В повести представлена переоценка человека, ведь Челкаш, не смотря на все свои недостатки, человеком был всегда. Он шел на помощь другим и не шел на подлость.
Гаврила, за кажущей добротой был не порядочным человеком, способным на подлость. Он жадный до денег и готов за них даже убить человека.