Представитель графской ветви дворянского рода Толстых, происходящей от петровского сподвижника П. А. Толстого. Писатель имел обширные родственные связи в мире высшей аристократии. Среди двоюродных братьев и сестёр отца — авантюрист и бретёр Ф. И. Толстой, художник Ф. П. Толстой, красавица М. И. Лопухина, светская львица А. Ф. Закревская, камер-фрейлина А. А. Толстая. Поэт А. К. Толстой приходился ему троюродным братом. Среди двоюродных братьев матери — генерал-лейтенант Д. М. Волконский и богатый эмигрант Н. И. Трубецкой. А. П. Мансуров и А. В. Всеволожский были женаты на двоюродных сёстрах матери. Толстой был связан свойство́м с министрами А. А. Закревским и Л. А. Перовским (женаты на двоюродных сёстрах его родителей), генералами 1812 года Л. И. Депрерадовичем (женат на сестре бабушки) и А. И. Юшковым (деверь одной из тёток), а также с канцлером А. М. Горчаковым (брат мужа другой тётки). Общим предком Льва Толстого и Пушкина был адмирал Иван Головин, помогавший Петру I создавать русский флот.
Сборник "Донские рассказы" начинается рассказом "Родинка", заканчивается "Чужая кровь"
Садко
В Новгороде был гусельщик Садко, он ходил по пирам и играл на гуслях.
Но вдруг его перестали звать на пиры. Он идет к Ильмень-озеру и играет на гуслях. На озере поднимается буря и Садко уходит в город. Снова Садко не зовут на пиры, он опять идет к озеру и играет на гуслях. Поднимается буря, Садко испугался и ушел в город.
Опять не зовут Садко на пиры, идет к Ильмень-озеру, играет на гуслях. Вода замутилась, но Садко не испугался, а продолжил играть. К нему вышел Водяной царь и сказал, что на его пиру Садко всех потешил своей игрой. Сказал, чтобы Садко шел в Новгород и завтра его позовут на пир. Там будут хвастать кто чем, а Садко должен будет сказать, что в Ильмень-озере есть рыба - золотые перья. Если с ним будут спорить, он должен стоять на своем.
На другой день Садко позвали на пир. Там все хвалились, кто казной, кто конем, кто женой. Садко сидит молча. Купцы спрашивают у него, чем он может похвалиться. Он хвалится, что в Ильмень-озере есть рыба - золотые перья. Ему не верят. Он закладывает свою голову.
Богатые купцы закинули в озеро сети и поймали рыбу. Они отдали Садко лавки с дорогими товарами. Садко стал купцом, женился.
Садко собирает пир, пригласил купцов, господ и настоятелей, новгородских мужиков. Все хвалятся. Садко хвалится, что выкупит все товары в городе. Спорит с настоятелями на 30.000.
Садко дал своей дружине денег и они все скупали. За 3 дня скупили товары новгородские, подоспели товары московские. Садко решает отдать 30 тысяч. Отдает деньги, потом строит 30 кораблей. Грузит товары на них и плывет торговаться с ордой и получил «барыши великие» . Вдруг начался шторм, корабли сломались. Садко решает, что морскому царю надо отдать дань. Кидают в море бочку золота, но шторм не стихает. Кидают серебро, шторм не стихает. Кидают бочку жемчуга, шторм не стихает. Тогда кидают жребий, кто будет жертвой для морского царя. Выпадает Садко. Он пишет завещание и спускается на дно.
<span>Просыпается на дне, видит палаты морского царя. Приходит к нему, и царь просит его играть на гуслях. Морской царь стал плясать, море взволновалось и стали гибнуть люди. Является к Садко старик, велит ему поломать гусли, тогда Морской царь предложит Садко жениться. Он будет предлагать 300 девиц, но Садко должен выбрать Чернавушку, но с ней блуда не творить «в синем море» , тогда Садко вернется в Новгород. А после надо построить церковь соборну Миколы Можайскому. Садко так и сделал, так и случилось. С тех пор он не стал ездить к морю, а стал жить в Новгороде.</span>
