Если не будем рассматривать древнейшие варианты игры в футбол: китайский "цуцзю" (толкать ногой, II век до н.э.), итальянский "кальчо", индейский "Тапа Банка Яп", эскимосский "тунгатгак", то старейший футбольный клуб "Шеффилд" (Sheffield Football Club) был основан в 1857 году в Англии. Ассоциация футбола была образована в 1863 году. Лишь с этого момента ФИФА ведет свою историю.
Поскольку в те времена в футбол за пределами Великобритании практически не играли, то считается, что первый международный футбольный матч был сыгран в 1872 году между Англией и Шотландией. Это был товарищеский матч, состоялся он 30 ноября 1872 года в Глазго на стадионе "Хемилтон Крешент". Англичане победили 4:2.
Надо сказать, команды встречались и до этого - 5 марта, игра закончилась вничью — 1:1. Но этот матч нельзя назвать официальным и международным, поскольку все футболисты (и шотландцы, и англичане) жили в Лондоне и Футбольная ассоциация ещё не направила в Шотландию официальный вызов. Лишь матч 30 ноября удовлетворяет всем этим условиям. Инициаторами выступили футболисты клуба "Куинз Парк", Глазго. Они и составили сборную Шотландии (остальные клубы в Шотландии играли значительно слабее).
Можно ли считать этот матч международным, поскольку и Англия, и Шотландия входят в Великобританию? У англичан и шотландцев на этот счет нет никаких сомнений, поскольку они считают, что живут в разных странах. И они уже отметили 100-летний юбилей этого матча.