Существует несколько легенд, которые объясняют как возникли символы восточного гороскопа. Одна из них гласит,что Будда пригласил на праздник всех животных, но пришли только 12 зверей, поэтому каждому пришедшему животному Будда по очереди подарил по году правления. Итак первой была крыса,т.к чтобы попасть к Будде, нужно было переплыть широкую реку, а крыса, которая не захотела мокнуть, переплыла реку на спине быка; на берегу крыса соскочила с его спины, прибежала к Будде первой, и получила первый год. Бык стал вторым. Третьим был тигр,затем кролик, дракон,змея, седьмой пришла лошадь, потом коза, девятой -обезьяна, после того как убедилась, что всё безопасно, петух стал десятым, за ним прибежала собака, т.к. была занята . Последней пришла медлительная свинья.
Это посчитать почти невозможно. В Тайланде они на каждом углу, и во многих азиатских странах. Могу лишь дать статью, где перечислены самые значимые такие монументы - http://kayrosblog.ru/post101078060
Такие действия позволяют участникам собирать большое количество заслуг, а накопление заслуг помогает быстрее очистить свой поток ума и достичь просветления.
Буддизм первоначально (только первоначально!) был не религией, а философским направлением с сильным агностическим компонентом. Верил ли сам Гаутама в бога, сейчас сказать нельзя - ведь о его взглядах можно узнать только из последующих апологетических источников, которые по определению не могут быть объективны.
Однако в настоящее время буддизм является именно что религией, в которой место божества (пусть и очень своеобразного) занимает сам Будда. К атеизму всё это, само собой, никаким боком.
Сверхсущество. Невозможно описать словами качества этого человека, существа и масштаб его могущества. На эту тему есть цитата "отбрось все характеристики для оценки Татхагаты, но взращивай ум, который всегда помнит о них".
