Мне почему-то кажется, что расстояние от берега здесь большой роли не играет, а имеют значения всякие другие факторы, которые подробно перечислил в своём ответе участник под ником Безразличный, за что его ответ справедливо и заслуженно высоко оценен.
Со своей стороны добавлю, что также, плавая в море не раз замечал, как один день волны прибивают к берегу, а бывает, что незаметно тянут в открытое море и надо прилагать усилия, чтобы оставаться ближе к берегу.
Ещё порой удивлялся, как это бывают на море несчастные случаи, когда людей относит далеко от берега, пока сам не убедился, что есть иногда такое явление и ему приходится сопротивляться, потому как если потерять контроль, то можно незаметно для себя оказаться слишком далеко от берега.
Один знакомый приятель рассказывал, как однажды хорошенько так заснул на надувном матрасе, проснулся и увидел вместо берега тонкую полоску. Грёб всеми конечностями до изнеможения и до самого заката, не один раз успел испугаться, ибо ему казалось, что берег не приближается, а удаляется. Но кое-как выбрался.
Так что на море надо быть всегда очень внимательным.