Известные в Греции в 60 году до нашей эры, абрикосы и были позднее привезены в Европу греками, которые назвали их «золотыми яичками солнца». Сегодня абрикосы в больших объемах выращиваются на Средиземном и Среднем Востоке, а также в Новой Зеландии и Южной Америке. В Америке первое дерево абрикоса было впервые высажены в Вирджинии в 1720 году.
Абрикосы можно употреблять в свежем виде, а также в салатах. Сушеные абрикосы часто смешиваются с орехами и другими сухофруктами для вкусной, питательной смеси.
В свежих абрикосах самый высокий уровень витаминов обеспечивается витамином А - 13% суточной нормы в одном плоде.
Абрикосы содержат антиоксиданты, необходимые для поддержания оптимального зрения, здоровой кожи и слизистых оболочек, а также для защиты от рака легких и полости рта.
Абрикосы также являются хорошим источником витамина С, который, как известно, предотвращает проблемы со зрением, способствует поддержанию здоровью кожи и слизистых оболочек. Флавоноиды, такие как лютеин и бета-криптоксантины, обладают такой высокой степенью активности, что они могут фактически помочь замедлить и даже предотвратить связанные с возрастом болезни.
Каротиноиды обеспечивает также защитные функции УФ-фильтрации в органах зрения, которые могут защищать от дегенерации желтого тела глаза.
Абрикосы обогащены рядом других лечебных веществ. Некоторые из них способны предотвращать сердечные заболевания, помогая поддерживать уровень холестерина в нормальном диапазоне.
Ученые пришли к выводу, что экстракт абрикоса останавливает рост и пролиферацию злокачественных клеток, вызывая их самоуничтожение.
Многочисленные исследования продемонстрировали способность абрикосов снизить риск развития нескольких видов рака.
Ученые высоко оценили лютеин, ликопин и зеаксантин, в частности, как «перспективные химиопревентивные средства».
Однако, известно, что косточки абрикоса содержат цианид в небольшом количестве.