Окрас кошачьей шкурки формируется не совсем привычным для человека образом. По сути, его формирует сочетание нескольких факторов сразу:
- базовый цвет шерсти;
- вид окраски волоса (равномерный, зонами, разреженный);
- наличие или отсутствие рисунка,
- наличие или отсутствие белых пятен.
Разные комбинации дают разные, зачастую весьма экзотичные, варианты. Собственно, даже белый окрас встречается в трех разнообразных разновидностях, которые по-разному проявляются в потомстве.
<hr />
Но мы сейчас не об этом, а о базовых цветах.
Строго говоря, основных цветов кошачьей шерсти два — красный и чёрный. Они обусловлены наличием одного и того же пигмента — меланина в разных его «ипостасях»: гранулы-сферы эумеланина дают чёрную окраску, а гранулы-элипсоиды (вытянутые) феомеланина — красную.
Какой вид пигмента «включится» зависит исключительно от одного гена, который так и называется Orange. Он действительно работает как некий переключатель: если у животного есть ген О, то выработка чёрного пигмента выключается и оно получает красную окраску; ген о — наоборот, включает чёрный цвет.
Самое забавное состоит в том, что этот ген, как говорят генетики, сцеплён с Х (женской) хромосомой.
Так как у котов такая хромосома только одна, то они наследуют цвет шерсти от матери и только в одном варианте: либо О, либо о, т. е. коты бывают или чёрного, или красного окраса. У кошек Х хромосом две — цвет шерсти им передается и от отца, и от матери. Сочетаний тут побольше:
ОО — красная кошка
оо — чёрная кошка
Оо — черепаховая кошка.
От того, как гранулы «краски» распределены по волосу (отдельно, накладываясь друг на друга, образуя цепочки и так далее) зависит интенсивность окраски, её яркость.
За это отвечает ещё один, полностью независимый ген, который называют «геном осветления»: если он в доминантной версии, цвет получается ярким (рыжий или чёрный), если в паре обе рецессивные (ослабленные) версии — окраска шерсти будет приглушенной, «разбавленной» (кремовой, голубой, лиловой, шоколадной).
Так что всё очень строго: никакой посторонний цвет от бабушек и дедушек или троюродней кузины по материнской линии в цвете шерсти котят проявится просто не может.
<hr />
Получается, что законы генетики безжалостны: в геноме рыжей кошки и рыжего кота имеется только одна разновидность гена Orange — красная. Чёрному взяться неоткуда — все котята такой пары должны быть красного окраса.
Единственные возможные вариации связаны с выраженностью окраски, т. е. потомство может быть и рыжим, и кремовым.
Собственно, мы это и видим на фото: мама-кошка явно кремовая, а среди котят есть рыжие и кремовые.
Наличие котят другого цвета (похоже, черепахового и голубокремового) явно свидетельствует, что их папой явно был не рыжый (и не кремовый) кот — такие цвета мог передать потомству только чёрный (в любой вариации расцветки) производитель.
Так что: либо кот не рыжий, либо в счастливое семейство затесался кто-то посторонний.