у взрослых по внешности, пропорциям тела, движениям, форме головы и хвосту( заглядывать необязательно). по повадкам итд. в общем это сразу видно.
У котят в основном придется смотреть под хвост. Однако и там не всякий всегда сможет понять. У кота, когда он котенок не обязательно ч то то болтается. Мы с нашим первым котом, когда то много много лет назад ошиблись. Думали кошка и назвали Лушкой. Вырос Лукьян. однако видно имя повлияло, будучи весьма активным котом, когда кошка из подъезда принесла ему( вышло что и нам) котят( буквально просочилась в квартиру и родила нам такой подарок), он в отсутствие мамаши валился на бок подставляя пузо и котят присасывались к его соскам, словно у кошки. Заботливый кот оказался.
С тех пор прошло много лет и много кошек и котов жило у меня дома. Так что набил глаз и определяю котенка почти без ошибок просто по виду.
Независимо от возраста и размера кошки отличаются пропорциями. Они более грациозны что ли. Еще есть разница в форме и посадке головы. Отличаются и движения хвоста. Но это надо смотреть все вместе. По отдельности такие признаки ничего не значат.
Однако если нет многолетнего опыта. то лишь рассмотрев что под хвостом и то бывает " с лупой". можно быть уверенным. Кстати. наличие неких выпуклостей, еще не факт что это кот, у некоторых кошек бывают темные или наоборот светлые места очень похожие по форме и положению на достоинство кота. И их часто путают. Однако они расположены все же несколько иначе.
Так или иначе, но если нет опыта, а котята очень малы, не стоит удовлетворяться первым осмотром, желательно повторить еще несколько раз и даже попросить, если есть сомнения, посмотреть того кто в кошках разбирается лучше.