Комедийная пьеса социального характера "Свадьба Кречинского" писателя Сухово-Кобылина начинается с того, что Муромский и Атуева обсуждают судьбу Лидочки (это дочь Муромского и племянница Атуевой) и его женихов. Появившийся в их дому аферист Кречинский делает Лидочке предложение, которое у многих (но не у Лидочки) вызывает сомнения.
Сам же Кречинский, представляясь эдаким светским львом, не имеет ни гроша в кармане, является безнадёжным должником и кутилой. Он должен очень многим, даже прачке и извозчикам. Женитьбы на Лидочке позволила бы ему расплатиться, как он считает. Но загвоздка в том, что у Кречинского нет ни копейки на свадьбу.
Кречинский когда-то нашёл красивую, но дешёвую булавку. На счастье, мошенник вспомнил, что видел примерно такую же и у Лидочки, но у неё булавка была чрезвычайно дорогой, усыпанной бриллиантами. Выманив булавку, он хочет заложить её ростовщику, но даже и того обманывает - даёт ему дешёвую. Ростовщик понимает, что его обманули. Он требует своего, и Лидочка, спасая Кречинского, отдаёт ростовщику свою драгоценность. Всё раскрывается. Девушка, её отец, тётя и любящий её человек осознают, как ловко обмануты пройдохой.
Основная мысль пьесы - это неприятие безнравственности, царящей в обществе. Нельзя верить кутиле и нельзя верить тем, кто любит только развлечения, забыв о человечности.
