Омар Хайям жир в XI-XII веке. Он был математиком, астрономом, философом, поэтом и астрологом. Родом из Хорасана (ныне Восточный Иран). Жил в разных городах Средней Азии. Несколько лет он провел в Самарканде и Бухаре.
Как астроном он известен созданием Нового календаря. В результате астрономических расчетов астрономическая комиссия под его руководством определила среднюю продолжительность года - в 365,2424 дня (или 365 и 8/33). Ошибка расчетов составляет 1 день за 5000 лет. Основная задача состояла в том, чтобы день "навруза" не отходил больше чем на полдня от весеннего равноденствия. Были введены високосные годы в 33-летнем цикле: 4-й, 8-й, 12-й, 16-й, 20-й, 24-й, 28-й и 33-й. Год состоял из 12 месяцев по 30 дней. К последнему месяцу добавлялось нужное количество дней (5 или 6).
Календарь был введен в 1079 году в эпоху правления сельджукского султана Малик-шаха, в честь которого он был назван "Летоисчислением Малики". Он также известен, как Иранский календарь.
В наши дни используется (с неоднократными доработками) в Иране и Афганистане. Этот календарь ещё называют "солнечная хиджра" или "календарь Хайяма".
Точность "календаря Хайяма" в 1,5 раза превышает точность Григорианского календаря.