По самому определению: электрон - это отрицательно заряженная элементарная частица.
Электрон входит в планетарную модель атома Нильса Бора и Эрнеста Резерфорда.
Электрон имеет дуальную природу: он может себя проявлять и как частица, и как волна. Электрон как бы "размазан" по пространству. Он одновременно находится в разных точках пространства, но с разной вероятностью.
Во многих приложениях такая модель представления электрона оказывается достаточной.
Но она не может объяснить некоторые физические явления, например, теорию большого взрыва. Поэтому ученые пытаются её совершенствовать.
Среди ученых также существуют сторонники теории бесконечной вложенности материи. В ней вообще отсутствует понятие элементарной частицы (электрон, позитрон, фотон, кварки, лептоны и др.).
В современной физике открыто свыше 350 элементарных частиц. И вместе с тем не все частицы строго удовлетворяют термину "элементарная частица". Например, протон и нейтрон имеют сложную внутреннюю структуру. Но тем не менее, они считаются элементарными.
В соответствии с теорией кварков, электрон может состоять из таких же элементов, из каких состоят кварки (или из 3-х кварков). Кварки верхнего ряда несут заряд Q = +2/3e, нижнего: Q = -1/3e, где е - абсолютный заряд электрона.
А недавно (~20.04.2012) промелькнуло сообщение о том, что экспериментально удалось подтвердить гипотезу советских физиков, которую они высказали в 80-е годы:
электроны в одномерной цепочке атомов можно разложить на три квазичастицы:
Квазичастицу холон, которая отвечает за заряд электрона, пока обнаружить не удалось. Но орбидон (отвечает за орбиту) и спинон (отвечает за спин) обнаружить удалось (*по сообщениям прессы*).
Теперь журналисты развлекаются хлёсткими названиями анонса, типа: "Электрон больше не является элементарной частичей!"(Electron No Longer a Fundamental Particle)
P.S. *Электрон - по-гречески "янтарь", атом - "не делимый"*.