Дело было так:
В далеком 1874 году Ной Палмер Чепмэн, начальник почтовой конторы городка (скорее мелкого населенного пункта) Канастота, что в штате Нью-Йорк (США, примерно в 500 км от Вашингтона) за кружкой пива или стаканом виски удивлял своих друзей головоломкой, представляющий из себя 16 кубиков (с нанесенными на них номерами от 1 до 16), которые требовалось составить с равной суммой (34) каждого числового ряда из имеющихся 4. По сути, данная головоломка, являлась аналогом Магического квадрата, обнаруженного в надписи XI века в индийском городе Кхаджурахо, который положил начало группе магических квадратов, именуемых "дьявольскими" (сам храмовый комплекс был рассекречен/найден в 1838 году, и в ту пору активно исследовался). От Ноя Чепмэна головоломка попала к его сыну Фрэнку Чепмену, который передал ее своим знакомым, которые способствовали изготовлению и сбыту тех занятно-штуковин, и уже в 1879 году художник по дереву Маттиас Райс наладил бизнес по серийному производству и продажам этой штуковины под названием "The Gem Puzzle"/Драгоценная головоломка (с одним пустым окошком и хаотичным расположением остальных кубиков). Ну и, как водиться, тут же образовались и другие производители и продавцы той головоломки под различными названиями: Boss Puzzle, Solitaire, Fifteen и Number Puzzle, The New Puzzle и пр... Почтмейстер Ной Чепмэн поняв, что сия штуковина может быть дюже прибыльной подал заявку на патент "своего" изобретения , но получил отказ, так как опоздал (чесаться надо вовремя) - годом раннее был выдан патент некому Эрнесту У. Кинси на аналогичное изобретение. Но раньше всех-то, все же были индийцы из Кхаджурахо , правда они не заморачивались патентованием, да и патентных бюро в IX-XII веках еще не было.
Итак - год 1880, бизнес по продажам сей штуковины попер, да еще как живенько. А тут еще и вообще какой-то левый дантист из Вустера (штат Массачусетс, США) Чарльз Певи, не причастный к авторству объявил о денежном призе тому, кто соберет головоломку (может он был менеджером по продажам, по совместительству с зубоврачеванием), что еще более подстегнуло интерес народа и продажи этих Puzzle. Сумма того приза в разных источниках указывается разная - неизвестно, тысяча баксов, несколько тысяч баксов.
Затем, в 1891 году на горизонте нарисовался Сэмюэль Лойд (Нью-Йорк, США), тот который шахматист, автор шахматных задач и прочих головоломок (в особенности - танграм). И это Сэм Лойдкатегорически заявлялутверждал, что именно он и является автором "Пятнашек" (но мы то помним - во всем виноваты кхаджураханские индийцы). И этот самый товарищ, в целях рекламной компании головоломки (чтоб увеличить продажи) объявил о выдаче приза (опять же данные о величине разнятся - от 1000 до нескольких тысяч баксов) тому, кто решит головоломку исходя из заданной комбинации (все фишки по порядку, кроме 14 и 15). Причем было заявлено, что если случиться выигрыш, то он сам заплатит призовые из собственных средств (так как производителю, от лица которого проводилась рекламная компания выплата призовых была бы не в кайф).
А фишка вот в чем. Данная штуковина оказалась весьма презанятной головоломкой, где из всех имеющихся вариантов начальных расстановок (которых 16! = 20 922 789 888 000) в половине случаев нет решений. А при упорядоченной расстановке всех чисел кроме переставленных местами 14 и 15 - решения (поменять местами 14 и 15) вообще нет. То есть по сути - объявить можно было б и миллионный приз, все равно его никто бы не выиграл, так как решения у данного варианта нет.
Наглядные пояснялки:
Так что, конкретно по сабжу:
-приз за решение данной головоломки был объявлен дважды, и в силу конкретных причин никем не был получен
-данных о точной величине призовых на сегодняшний день не сохранилось, по инфе различных источников: от одной тысячи долларов до нескольких тысяч долларов
-призы за решение данной головоломки назначались совсем не ее авторами, а в одном случае - зубных дел мастером, а в другом - человеком, приписывающем себе авторство и настаивающий на этом приписывании.
