Пчела встречается на более чем 300 гербах и является символом не только профессиональной когорты (пчеловодство/ бортничество), а служит еще для определения таких качеств как трудолюбие, покорность, коллективизм, бережливость и экономия.
Кратенько, покажу на примере нескольких гербов, различное пчелиное наличие:
Как известно, Тамбов(Тонбов) закладывался как оборонительное сооружение/ крепость на холме при слиянии рек Цны и Студенца, от набегов ногайцев и кочевников(кр.татар) - отражение это нашло в форме улья, а также в умении пчел охранять свои секреты, залепляя входы и выходы воском, еще одной, а может быть и главной аллегорией улья, послужило волеизъявление Екатерины II от 7 ноября 1775 года об упразднении уездов и образовании наместничеств, в которых, как в улье, собирались множество областей. (герб был утвержден в 1781г через год с небольшим после объединения земель в Тамбовское наместничество )
- 2. Вторым гербом, с шапкой (очень интересного и, с философской точки зрения судьбоносного(имхо) для города гербового изображения, с его данным императрицей Екатериной II описанием:
, причем креста, мальтийской формы - символ избранности, особого предназначения...) является герб города Оса, Пермского края/ см. описание выше относится к городу Пермь.
Вот здесь золотой улей на дереве в прямую мог быть связан с занятием местного населения бортничеством, из-за обилия лесов; хотя это занятие мною в источниках встречено не было, но мог быть улей и еще как символ кормильца всей губернии (дерева), на то ссылки были
повсеместно.
- 3. Следующим гербом, где отражено сие насекомое, но не в прямом, а в его косвенном аллегорическом качестве будет герб Франции при Наполеоне, когда он заменил традиционные лилии на пчёл, возможно потому что пчела по форме напоминала перевернутую лилию (на лилию - старинный геральдический символ монаршей королевской власти он не имел права по происхождению), а пчела считалась еще и символом бессмертия и воскресения, кроме того она должна была соединить новую династию с истоками Франции. Несмотря на недолгую в сущности жизнь этого "пчелиного" герба, он имел своих последователей в гербах иных городов, например Герб Бремена при Наполеоне .
Великий же этот полководец, будучи уже в изгнании, просил изготовить для себя герб, на котором помещались всего три золотые пчелы, может быть они были символами им провозглашенных принципов свободы гражданского общества: право на собственность, равенство возможностей, равенство перед законом...
Еще много интересной информации про символическую составляющую образа пчелы здесь