Лёгкие не могут дышать водой и вот почему. Есть такое понятие как "осмос", то есть прохождение растворимых веществ через полупроницаемые мембраны. Кровь — солёная, а вода — пресная. В результате вода из лёгких будет проникать в кровь, разжижая её. Тут же погибнут эритроциты, кровяные тельца, переносящие кислород. Так как вода будет проникать через оболочку эритроцитов внутрь них, увеличивая внутреннее давление, пока оболочка эритроцитов не лопнет и не свернётся. Этот процесс называется "гемолиз".
При попытке дышать солёной водой этого процесса не происходит, но и в этом случае результат — смерть.
Кстати, если бы человек имел нормальные жабры, то он всё равно бы не мог дышать водой: для удовлетворения кислородного запроса ему приходилось бы прогонять через них около 250—375 л. воды/минуту. Потому что мы разумные существа и наш мозг жрёт аж 25% всего кислорода, что наш организм поглощает, хотя его собственная масса составляет всего 2% от массы тела. Ни у одного животного на Земле нет таких кислородных запросов в расчёте на массу тела.
Хотя в принципе жидкостью человек дышать может. Есть такие вещества — перфторуглероды, жидкости, хорошо переносящие кислород. Так вот, человек и животные могут дышать этими жидкостями (правда недолго — после "жидкостного дыхания" подопытные умирали от отёка лёгких), проводились даже опыты по жидкостному дыханию для водолазов: если внутри лёгких несжимаемая жидкость, то погружение не ограничено по глубине: вода не сможет водолаза раздавить.
