В древнерусском, старославянском языке многие современные слова имели совершенно иное значение, чем привычные нам сейчас. Яркий пример тому - то, как в старину называли сапожника. И нет, это не чеботарь - такое слово тоже существовало, но еще раньше сапожника называли - СТЕЛЬКА :)
Волхвы и жрецы, эти посредники между людьми и многочисленными богами, создавали настоящие мифические мистерии и представления, являлись отличными психологами и актерами.
Например, стало традицией опахивать деревню, создавая вокруг неё магический круг, защищающий от нечисти, окуривать дымом живого огня домашний скот для защиты от падежа и болезней, а приношение жертв богам вообще было отлично поставленным спектаклем.
Весной белорусы отмечали праздник комоедицы, а на Руси отмечали Масленицу. На празднике обязательно присутствовали ряженые в медведя, поскольку считали, что в это время медведь просыпается и скоро предстоял первый выгон скота.
У язычников медведь олицетворял бога скота Велеса, который отвечал за его сохранность и благополучие.
В начале жатвы проводились массовые обряды с жертвоприношениями, которые посвящались богу лета Купале и богу солнца Яриле.
Из всех многочисленных обрядов постепенно возник фольклорный народный театр в своих различных проявлениях -
кукольный театр, вертеп, балаган, раек, медвежья потеха и актеры - скоморохи: певцы, гусляры, сказители, акробаты, фокусники, кукольники, трубадуры и др.
Скоморохи принимали участие в деревенских праздниках, выступали на городских ярмарках, жили в качестве шутов во дворцах царей и бояр.
До 17-го века выступление актеров - скоморохов и другие зрелищные мероприятия назывались "позорище".
Сначала слово не несло никакой негативной нагрузки. Образовалось от древнерусского "зрити" (видеть) и обозначало "зрелище", т.е. то, что предстает перед взором.
Христианские служители церкви всегда недолюбливали скоморохов за сатирические комедии, в которых звучала критика в их адрес, за лицедейство, маски, одежду, за веселье и озорство, за связь с язычеством.
Скоморохов стали преследовать, а смысл слова приобретать негативный оттенок.
Сохранились записи одного из проповедников:
