Андрей Зализняк был уникальным специалистом в области русского языка.
К сожалению, я не смогу описать его научные достижения в этой сфере (а переписывать из других источников не хочу). Поделюсь своими впечатлениями. Заранее прошу прощения за примитивность моего изложения.
Несколько лет назад я наткнулась на Грамматический словарь русского языка, составленный Зализняком. В нем академик представил точный алгоритм изменений слов при склонении. Этот словарь лег в основу компьютерных программ для морфологического анализа слов. Проще говоря, он отследил все возможные варианты изменений частей речи (существительных, прилагательных, числительных и проч.).
Еще я читала, что Зализняк практически доказал, что "Слово о полку Игореве" не подделка (этот вопрос в свое время активно обсуждался). Он показал, что для написания этого произведения требовалось знать слишком много особенностей того времени, что не под силу даже просвещенному человеку.
Несколько лет назад я случайно попала на лекции Зализняка на канале Культура, посвященные найденным при раскопках Новгородским берестяным грамотам. Меня эта тема никогда не интересовала. Но лекциями я просто заслушалась. Академик пояснял, как он расшифровывал грамоты, сравнивал древние слова с современными. Постепенно раскрывал взаимосвязь древних и современных текстов. При этом сам Зализняк держал себя очень скромно, достойно, с уважением к аудитории.
Я описала лишь обрывочные впечатления от работ академика.
Выдающийся человек! Жаль, что покинул нас в прошлом году. Я сравниваю, какой омерзительный ажиотаж возбуждается вокруг смертей совершенно посредственных, но распиаренных "кумиров". А смерть академика Зализняка, выдающегося ученого прошла почти незамеченной (для СМИ и большинства населения). Это был один из редких случаев, когда я всей душой скорбела о такой потере нашего времени.