В русском языке всего шесть гласных звуков: [а], [о], [у], [и], [ы], [э]. Буква Э, которая обозначает звук [э], считается гласной: при произнесении обозначаемого звука выдыхаемый поток воздуха не встречает на своем пути преград.
Иногда дети утверждают, что могут "пропеть" звуки [з], [ж], [ш], к примеру, и на этом основании причисляют их к гласным.
Необходимо объяснить, что под "пропеванием" подразумевается такое произнесение, когда в образовании звука участвуют только губы и гортань. Воздух, который выходит наружу, не упирается ни в зубы, ни в язык, ни в небо. Это как раз такой случай, который наблюдается при произнесении звука [э]. Следовательно, соответствующая буква считается гласной на всех основаниях.
Слияние [й] с гласными [у], [а], [о], [э] передается буквами я, ё, е, ю. В некоторых восточно-славянских языках встречается и образование [йы]. И эти, йотированниые, буквы все равно относятся к гласным, несмотря на наличие смыкания гортани с задней частью языка в начале их выпевания.
По сути, е несет в своей основе звук [э], и путаница, возникающая в некоторых головах, имеет научные предпосылки. Если бы начертания а-я, у-ю были также схожи,как е-э, то их бы тоже с легкостью путали.
