Глава 1. Тарас Бульба после с долгого отсутствия встречает своих двух сыновей - Остапа и Андрия. Они только недавно окончили Киевскую Семинарию.
Тарас отправляет своих сыновей в Сечь. Мать хоть и против, но понимает, что возразить не сможет - никто ее не послушает.
Тарас решает ехать вместе с сыновьями.
Глава 2. Тарас, Остап и Андрий прибывают на своих конях в сечь. По пути туда каждый думает о своем - Тарас Бульба вспоминал молодость а Остап и Андрий свое детство. Остап не хотел обучаться в академии и даже пытался сбежать, но после того, как Тарас пригрозил ему, он стал одним из лучших учеников.
Глава 3. Казаки прибывают в сечь - там вечное веселье и пиршество. Отец и сыновья не были закалены в боях и Тарас решает поругаться с кошевым, который был против войны с врагом. В результате "Заговор" удалася - Тарас напоил всех казаков и они свергли кошева. Новым кошевым стал старый казак Кирдяга.
Глава 4. Тарас Бульба обсуждает с новым кошевым план проведения войны, однако кошевый оказался довольно-таки хитрый, он не хочет брать на себя ответственность за развязывания войны. После известия о том, что творят поляки, казаки немедленно решают отправится в военный поход.
Глава 5. Казаки передвигались в сторону польского города Дубно ночью, а днем отдыхали. Тарас Бульба гордится своими сыновьями. Казаки начали проигрывать осаду города и быстро терять войско, поняв, что осадить город не получится, они решили заморить город голодом. Андрий скучает по своей матери. Тем временем, ему рассказывают о Панночке, которая уже несколько дней голодает - он решает помочь ей с этим, однако ему это не удается, так как казаки все запасы уже поели, тогда он решает взять еды под подушкой у Остапа. Андрий игнорирует предупреждение полусонного отца.
Глава 6. Андрий пробирается через подземный вход к Панночке, однако по ходу попадает в католический монастырь. Андрия поразила красота монастыря и его величие. Андрий покидает монастырь и видит ужасную картину - женщина, державшая в руках ребенка умерла, а на улице стали появляться попрошайки, одному из попрошаек помогает Андрий, дав ему еду, однако тот все равно умирает от голода. Служанка рассказывает Андрию, что скоро сюда придет польское подкрепление.
Зайдя в дом, Андрий видит Панночку. Он дает ей еду, однако просит быть осторожной и не съедать все сразу, так как можно умереть.
Андрий переходит на сторону врага.
Глава 7. Тарасу сообщают о том, что видели Андрия в городе Дубно - Тарас Бульба в шоке и неа верит происходящему. Тарас Бульба не верит не единому слову и обвиняет во лжи того, кто сообщил ему такую ужасную новость. Отличившись в боях, Тарас Бульба становится атаманом. Тарас Бульба начинает понимать, что ему говорили правду - потому что среди войска он не обнаружил Андрия.
Глава 8. На сечь напали татары, воспользовавшись тем, что казаки в военном походе. Все решают поехать в Сечь прогонять татаров, однако один Тарас Бульба против: он хочет расквитаться с поляками и освободить пленных казаков. В результате войско разделяется: кто-то едет в Сечь, а кто-то остается дальше в Дубно.
Глава 9. Казаки несут сильные военные потери, ведь у поляков есть пушки. Тарас Бульба видит Андрия в окружении польских войск на коне. Тарас Бульба убивает своего сына от ярости. Остап, наблюдая за сценой попадает в польский плен.
Тарас падает со своего коня.
Глава 10. Тарас Бульба жив и его везут в Сечь казаки. Из-за горя, он даже не участвовал в пиршествах и сильно поседел. Тарас Бульба решает отправится в Варшаву - столицу Польши. Его прячут на дне воза, чтобы не заметили.
Глава 11. Тарас Бульба прибывает в Варшаву и просит освободить его последнего сына из темницы, однако узнает, что его должны казнить уже завтра. Поняв, что сможет последний раз увидеть сына только перед казнью рано утром, Тарас переодевается в иностранную одежду. Он вместе с Янкелем проникают в темницу и льстят стражнику, чтобы он смог их допустить к Остапу, однако Тарас Бульба нечаянно рассекречивает себя. Тарас Бульба просит отвести его к Остапу. Тарас Бульба видит сына последний раз, крикнув на его вопросительное "Отец, слышишь"? - "Слышу!"
Глава 12. Казаки во главе с Тарасом Бульбой решают снова идти на Польшу. Они дошли до Кракова, уничтожив целых восемнадцать городов. Казацкое войско почти побеждало ляхов, однако Тарас Бульба пытается найти в траве люльку. В результате поляки его захватывают и сжигают на костре живьем.
Казаки эвакуируются и вспоминают своего отважного атамана.