По принципу "Дело ни в тебе - дело во мне".
Человеку нужно отказать ни так чтобы он почувствовал себя пустым местом, вернулся домой и напился с горя.
Нужно отказать таким образом, чтобы он вам остался благодарен.
Я бы сказала примерно следующее: Мы не можем принять вас на работу и вот почему: сейчас вы специалист, но у вас есть огромный потенциал и если мы возьмем вас сейчас, через пару месяцев вы перерастете, вам будет не интересно на вашем месте, а нам нужен сотрудник на месте, исполнитель. В результате вы все равно уйдете на более перспективную работу, оставив нас в том же положении в котором мы находимся сейчас.
А если вы останетесь и закостенеете тут, будете всю жизнь потом винить и себя и меня. Меня за то что видел/а и не подсказал/а в вас бОльшее чем вы сами в себе видите.
Да, у вас еще есть над чем работать (тут можно раскрыть реальную причину отказа) но у вас есть талант.
Если я окажусь права - приходите через пол года расскажите мне о своих успехах (выпьем шампанского за ваши достижения).
Я отказала однажды так. Мы до сих пор в хороших отношениях с этим человеком.