На Западе, кроме того, что Рождество - религиозный праздник, оно также стало давно традиционно главным семейным и корпоративным праздником в конце года. Поэтому пик веселья и подарков приходится именно на Рождество 25 декабря, причем большинство европейцев и североамериканцев уже не придают празднику христианско-религиоз<wbr />ного значения, а просто празднуют его как светский и семейный праздник. Поэтому на Новый Год уже нет ни сил, ни веселья, ни настроения, ни денег, да и рождественские недельные каникулы им оканчиваются, пора на работу в январе..
Италия же остается еще страной с сильными католическими традициями, поэтому и Рождество сочетает и домашний праздник, и христианский.
В России до революции жили по старому стилю, и Рождество также было раньше Нового года и являлось главным православным и семейным праздником, который отмечали шумно и дарили рождественские подарки.
Большевики в СССР запретили праздновать религиозные праздники и ввели новый календарь, из-за чего Рождество у православных стало и рабочим днем, и после Нового года. В 30-х годах Сталин вернул выходной праздник с подарками, но перенс его с Рождества на Новый год (заменив и св.Николая Дедом Морозом, и рождение Христа - началом нового социалистического года). Поэтому в России и рядом в СНГ по советской традиции главным праздником остаётся Новый Год, а не Рождество.
