Крест является главным символом для православных христиан. Он является не только инструментом спасения мира, на котором Иисус Христос был распят, но главным символом православного христианства, насыщенный глубоким символизмом и смысла.
Согласно предписаниям Св. Православной Церкви, христианин должен осенять себя этим символом рукой и телом. Правой рукой он совершает крест, а телом совершает поклон, после того как он изобразит на себе крест. Крестное знамение совершается следующим образом: складываются вместе три первых пальцев (большой, указательный и средний) правой на руки, как будто она хочет взять щепотку соли или сахара. Они символизируют Святую Животворящую Троицу: Отца, Сына и Святого Духа. Безымянный палец и мизинец сгибаются к ладони – это символизирует, что Сын Божий ради нашего спасения сошел на землю, принял на Себя человеческую природу и, таким образом слились два Его естества – Божественное и человеческое.
Тремя пальцами православный христианин касается своего лба – чтобы освятить свои мысли; живот – чтобы освятить свою жизнь; верхнего края обоих плеч – чтобы осветить дела своих рук. Согласно, православному канону, мы сначала, касаемся правого плеча, затем левое плечо, в то время как у католиков, это происходит наоборот. Во время совершения крестного знамения, мы произносим молитву: «Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа. Аминь», когда произносим первое Лицо Св. Троицы касаемся своего лба, второе Лицо Св. Троицы – живот, и третье Лицо Св. Троицы – оба плеча. Так правильно по-православному совершается крестное знамение.
