Как известно (мне об этом рассказывала прабабушка), в лесах Руси с незапамятных времён живут лешие с семьями. А иначе кто бы следил за порядком в лесах, когда ещё не было ни лесничих с высшим образованием, ни министерств, ни областных (краевых) управлений лесного хозяйства? А люди относились к лесу недостаточно аккуратно, рубили деревья и для строительства жилищ, и для строительства деревянных ограждений крупных городов-крепостей, и на дрова, и чтобы просто освободить участок земли для выращивания гороха и пшеницы, либо чтобы расчистить дорогу. Одно из искусств, которому обучали каждого лешёнка с малолетства - умение отпугивать людей, покушающихся на лесные богатства. Им это удавалось настолько хорошо, что люди, повстречавшие леших, бежали в свои деревни с криками: "Ка-ра-ул! Не-чи-ста-я сила! Страшнее чёрта лысого с рогами, лохматые твари!". Умели они и запутывать лесные дороги, если надо было, чтобы человек не выбрался из леса, и помогать найти путь домой, если хороший человек, по-доброму относящийся к лесу и его обитателям, заблудился случайно.
Есть ли у леших жёны и дети? Конечно есть! Хоть и велик век лешего (они живут в среднем тысячу лет), но чтобы лешевечество не вымерло, оно должно как-то воспроизводиться.
Рядом с лешими, на соседних заболоченных участках, селятся семьи водяных, которые умеют прятаться в болотной тине, но, появляясь из воды внезапно, способны до медвежьей болезни напугать случайно забредших на болото людей. Случалось, леший полюбит водяную или, наоборот, лешица - водяного. От смешанных браков рождались существа страшные-престрашные. Их с позором выгоняли из лесов и болот, и они бежали в дома людей, чтобы в них укрыться. Таким образом, домовые произошли от смешанных браков леших с водяными.
Площади лесов поделены между общинами так: глухие леса с лежащими поперёк старыми деревьями, во многих местах перегораживающими тропы - это обиталище леших мужского пола, лешчин. Ленщины, напротив, селятся в светлых берёзовых лесах. А лешята бегают и резвятся на покрытых цветами полянах.