Может быть, и не стоит с этим бороться. Палец ведь чистый? Обычно да. Не деформируется от сосания? Обычно нет. Прикус от этого может страдать, только если ребенок сосет долго, а у спящего можно пальчик потихоньку вынимать.
Достаточно научить ребенка, что прилюдно палец не сосут - примерно так же, как прилюдно не ходят в туалет. 8 лет - возраст подходящий, также годится 3-5 лет, но раньше этого - мало действует, потому что ребенку, который не ходит в туалет, а прилюдно сидит на горшке, не с чем сравнивать. Дожидаться возраста, когда это можно будет сравнивать с сексом, явно не стоит. :)
Теперь, допустим, ребенку предстоит засыпать вне дома (восьмилетней девочке - в детском лагере, малышу - в тихий час в детсаду)... Честно говоря, я рядом не стоял, но думаю, что моя умница-дочка после моих разъяснений о действиях, уместных только в личном пространстве, в тихий час в детсаду воздерживалась от этих движений. Или как-то иначе. Лично я некоторые действия, нежелательные для обозрения, в этом возрасте делал под одеялом. Кроме засыпания, лет с пяти этот жест у нее больше нигде не наблюдался. Во сне не сосет, наверно, больше не нужно.
Если же крайне необходимо отучить ребенка сосать палец, чтобы постоянно находящиеся рядом люди его не высмеивали (а с этими людьми поработать никак нельзя), то можно перед сном давать ему в руки крупную и любимую им мягкую игрушку, переключая его внимание с приятного врожденно на приятное приобретенно. У меня оба сына быстро перестали доставать пальцем до рта, обнимая мишек, и только дочка сажала большого мишку на пол - "он уже вырос и сам поспит", с хитрым видом брала маленького и сосала лапку с ним в обнимку!
Даже восьмилетней девочке мягкую игрушку давать еще не поздно, хотя лучше было приучать раньше.
Вроде бы сосательный инстинкт должен ослабевать с годами, ну а если нет? Многие взрослые млекопитающие не пьют молоко, а люди пьют (говорят, с наиболее древней первой группой крови это менее полезно, но в детсаду, в школе и на вредных производствах его дают не глядя на такие различия). Может, когда-нибудь и с сосанием будет так же? Ведь и сейчас многие взрослые сосут с удовольствием - не только то, о чем в темах для взрослых, но и, например, сигарету, леденцы! Возможно, не утрачивать врожденные инстинкты полезно для самосохранения, для выживания с интеллектом побольше, чем у животного, которое бросает употреблять молоко и сосать. Допустим, всегда под рукой - точнее, прямо на руке - готовое средство от депрессии! И антидепрессантами травиться не надо. Вот протез при несчастном случае недешевый понадобится...
